Sainte Marcelle, veuve

Noble dame romaine, née peu avant 330, qui, la première, n'hésita pas à faire publiquement et "ouvertement profession de dévotion". Son palais sur la colline de l'Aventin fut bientôt le centre de toutes celles qui, autour de saint Jérôme (qu’elle rencontre vers 382, lors de son séjour à Rome), voulaient suivre les conseils évangéliques, secourant les pauvres, visitant les malades, adoucissant le sort des esclaves. Lorsqu'en 410, les barbares d'Alaric s'approchèrent de Rome, ses amies s'enfuirent pour aller rejoindre saint Jérôme en Palestine. Trop âgée, elle avait quatre-vingt-cinq ans, elle resta à Rome et les soldats goths la battirent durement pour lui faire avouer où étaient ses richesses. Elle n'en avait plus, les ayant données aux pauvres. Elle mourut quelques jours plus tard de ses blessures, au début de l’an 411.