Saint Nicéphore de Constantinople

Nicéphore est né vers 758 à Constantinople. Ses parents Théodore et Eudoxie appartenaient à la haute hiérarchie byzantine. Son père, secrétaire de l'empereur Constantin V (741-775) fut destitué et envoyé en exil à Nicée, où il mourut pour sa fidélité à la foi. Néanmoins leur fils Nicéphore entra au service de l’État. En 787, sous la régence d'Irène, il participe au septième concile œcuménique "Nicée-II". Simple laïc, il siège en tant que "commissaire impérial". Ayant fait connaissance de Grégoire de Néo-Césarée un évêque iconoclaste repenti, il se retire quelques années dans un cloître du Bosphore. En 806 il est désigné pour succéder au patriarche Tarase et quelques années plus tard il est confronté à l’impiété et à un mouvement de destruction des icônes mené par l’empereur Léon V l’arménien élu en 813. Nicéphore lui déclara : « Nous ne pouvons pas plus toucher aux traditions les plus anciennes que nous ne saurions remettre en cause la Croix et l’Évangile ». L’empereur convoqua alors les évêques favorables à l’hérésie iconoclaste et fit suspendre et bannir Nicéphore qui rejoignit le ciel le 2 juin 828 après 14 ans d’exil. En 846, par ordre de Théodora son corps sera ramené à Constantinople.