Saint Kilien, évêque et martyr

Kilien (ou Kilian), est un moine missionnaire irlandais né à Mullagh en 640. Avec une dizaine d’autres moines il résolut d’aller évangéliser l’Allemagne alors qu’il n’avait qu’une vingtaine d’années. Après avoir navigué sur le Rhin ils arrivèrent par la rivière Main à la ville de Würzburg. Kilien apprit d’abord la langue du pays puis estima nécessaire de recevoir l’approbation du pape pour sa mission. Il se rendit donc à Rome où le pape Conon lui conféra l’ordination épiscopale et lui donna mission de prêcher la foi de Jésus-Christ aux peuples germains.

Ses efforts d’évangélisation furent rapidement couronnés de succès, notamment lorsqu’il réussit à convertir le duc Gozbert. Mais ce dernier avait contracté une union irrégulière avec sa belle-sœur Geila, qu’il devait désormais rompre. Celle-ci, ayant appris le projet du duc, profita de l’une de ses absences pour opération militaire, pour faire assassiner Kilien, et deux compagnons qui étaient alors avec lui, le prêtre Colman et le diacre Totnan, le 8 juillet 689.