Bienheureux Emmanuel Ruiz et ses compagnons, martyrs

Né en 1804 à San Martino de las Ollasen dans la province de Santander en Espagne, Emmanuel Ruiz rejoint les Franciscains avec l'espoir de devenir missionnaire. Ordonné en 1831, il est envoyé, à sa demande, en Terre Sainte. Il est supérieur d’un couvent franciscain à Damas en Syrie lorsqu’éclate en 1860 l’insurrection des musulmans Druzes contre les chrétiens libanais qui fera des milliers de morts.

Le père Emmanuel se barricade alors dans son monastère avec ses compagnons : Carmel Volta (57 ans), Engelbert Kolland (33), Nicanor Ascanio (46), Peter Soler (33), Nicholas Alberga (30) prêtres ; Francis Pinazzo (58) et John James Fernandez (58), frères lais. Tous étaient espagnols sauf Engelbert qui était du diocèse de Salzbourg en Autriche. S’étaient également réfugiés là, trois jeunes frères, chrétiens maronites : François, Mootius et Raphaël Massabki.

Ayant réussi à forcer une porte latérale, les agresseurs saisirent les onze hommes, tentèrent de leur faire renier leur foi en Jésus-Christ, et, devant leur refus les martyrisèrent avant de les achever.