Bienheureux Guillaume Dean et ses sept compagnons martyrs, saint Edmond Arrowsmith, martyr

Guillaume Dean, prêtre, Guillaume Gunter, prêtre gallois à Shoreditch, Robert Morton et Hugues More, prêtres, à Lincoln’s Inn Fields, Jacques Claxton, prêtre, et Thomas Felton, religieux minime, fils du bienheureux Jacques Felton, à Isleworth, Thomas Holford, prêtre, à Clerkenwell et Henri Webley, laïc furent arrêtés à cause de leur foi catholique et pendus en divers lieux de la ville de Londres ou dans les environs en 1588.

Edmond Arrowsmith, lui, était le fils d’un couple d’agriculteurs catholiques du Lancashire, en Angleterre. Lorsque ses parents sont arrêtés, il émigre en France pour étudier à Douai. Devenu jésuite, il est ordonné prêtre en 1611 et rentre dans son pays en dépit de la persécution dont les catholiques font l’objet. Arrêté puis emprisonné une première fois, il est libéré à la faveur d’une amnistie accordée par Jacques Ier. En 1623, il se joint aux Jésuites et retourne dans le Lancashire. Dénoncé par un aubergiste, il est de nouveau arrêté. Il est alors condamné à mort comme prêtre catholique, pendu puis écartelé à Lancaster où il avait exercé son apostolat.